Asegurar el hogar: las medidas de mayor retorno antes del sismo

• ✓Fije a la pared librerías, armarios altos, vitrinas y cualquier mueble más alto que ancho, con ángulos metálicos a un elemento estructural.
• ✓Ancle el tanque de agua elevado. Un tanque lleno pesa cientos de kilos y sin anclaje es un proyectil.
• ✓Asegure el calentador de agua y las bombonas de gas con correas metálicas.
• ✓Instale pestillos o cierres de seguridad en armarios de cocina, sobre todo los que contienen vidrio.
• ✓Cuelgue espejos, cuadros y estantes con ganchos cerrados, y nunca sobre la cabecera de una cama o un sofá.
• ✓Ruede los equipos pesados —televisores, monitores, torres— sobre bases con cinta adhesiva de doble cara para muebles o correas.
• ✓Aplique lámina de seguridad a las ventanas grandes y a las puertas de vidrio: no evita la rotura, pero evita las esquirlas.
• ✓Guarde productos químicos, inflamables y frascos de vidrio en armarios bajos y con puerta.

Recorra la casa habitación por habitación y decida, para cada una, dónde se agacharía. Busque un mueble robusto bajo el que quepa, o un espacio interior alejado de ventanas, espejos, muebles altos y lámparas colgantes.

Descarte el mito del marco de la puerta: solo era razonable en casas de adobe con marcos macizos y hoy es peligroso, porque las puertas oscilan y golpean. Descarte también el ascensor y las escaleras durante la sacudida.

Enseñe estas zonas a todos los que viven en la casa y a quienes la visitan a menudo. Que los niños puedan señalarlas sin pensar es el objetivo.

Localice y etiquete la llave de paso general del agua, la del gas y el interruptor general eléctrico. Compruebe que giran: muchas llaves llevan años sin usarse y están agarrotadas.

Deje junto a la llave de gas la herramienta necesaria para cerrarla. Después de un sismo, cierre el gas si percibe olor o si el suministro se ha interrumpido, y no vuelva a abrirlo por su cuenta.

No use velas, fósforos ni encendedores hasta haber descartado fugas. Las explosiones por gas son una de las causas principales de incendios posteriores a un terremoto.

Hay señales que justifican una evaluación estructural profesional. La primera es el piso blando: si su edificio tiene la planta baja abierta como estacionamiento o con locales de vitrina, sin muros que aporten rigidez, y los pisos superiores son cerrados, la configuración es la que más colapsos ha causado en la región.

Otras señales: grietas diagonales en columnas o en la unión viga-columna, grietas de más de un par de milímetros en muros portantes, columnas con antepechos rígidos que reducen su longitud libre, retranqueos bruscos en altura, plantas en L o en U sin juntas, y ampliaciones añadidas sin proyecto.

Si la edificación es anterior a la norma vigente —NSR-10 en Colombia, COVENIN 1756 en Venezuela— y está en zona de amenaza alta, una evaluación de vulnerabilidad es una inversión razonable. Existen intervenciones de reforzamiento graduales que no exigen desalojar el inmueble.

Las herramientas de evaluación de esta plataforma son didácticas y orientativas. No constituyen peritaje estructural ni dictamen para trámites de seguro o inmobiliarios.