Terremotos de Napo de 1987

El 6 de marzo de 1987 se produjeron sismos de foco somero, del orden de 10 km de profundidad, en la vertiente oriental de los Andes, en el área del volcán Reventador. Se asocian con el fallamiento cortical de la Cordillera Oriental. El evento principal y sus réplicas desencadenaron deslizamientos de tierra generalizados en un terreno de fuertes pendientes y suelos saturados, y esas remociones fueron la causa principal de las víctimas y de la destrucción. La sacudida y los deslizamientos afectaron tramos de la infraestructura vial y de transporte de la región, incluidos oleoductos. La zona afectada combina una topografía muy accidentada, suelos espesos y precipitaciones intensas, condiciones que convirtieron la sacudida en el detonante de un desastre de remociones en masa. El evento puso en evidencia la fragilidad de la infraestructura lineal frente a los deslizamientos y obligó a reconsiderar los criterios de trazado y de estabilización de taludes en la vertiente oriental.

Epicentro

-0.08°, -77.66°

Región afectada

Napo y Sucumbíos (área del volcán Reventador)

Sistema de fallas

Fallas corticales de la Cordillera Oriental (área del volcán Reventador)

Víctimas documentadas

1000

Pérdidas estimadas

Pérdidas importantes en infraestructura vial, de transporte y productiva de la región oriental.

• Deslizamientos de tierra masivos y flujos de lodo en la vertiente oriental andina, con sepultamiento de poblados y bloqueo de cauces.
• Rotura de la infraestructura de transporte y de oleoductos por efecto de las remociones en masa.

El evento mostró que en el oriente andino la amenaza sísmica se manifiesta sobre todo a través de los deslizamientos, y reforzó la necesidad de considerar la estabilidad de laderas en el trazado de la infraestructura lineal.

Es el desastre sísmico más grave registrado en el oriente del Ecuador y un caso de referencia sobre la interacción entre sismo, relieve escarpado y remociones en masa. Su saldo de víctimas, atribuido en gran parte a los deslizamientos, lo convirtió en un hito para la evaluación de amenazas múltiples en la vertiente andina oriental.