Terremoto de Illapel de 2015

El 16 de septiembre de 2015, a las 19:54 hora local, un terremoto de magnitud 8,3 sacudió la región de Coquimbo con epicentro en el mar, cerca de Illapel. La ruptura de la interfaz de subducción se extendió a lo largo de unos 200 kilómetros y generó una sacudida intensa que se sintió en gran parte del país. Minutos después del sismo principal, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) emitió la alerta de tsunami y las autoridades ordenaron la evacuación de amplios tramos del litoral; las órdenes se cumplieron de manera generalizada, en lo que se consideró una demostración del avance de la cultura de evacuación en Chile. El tsunami produjo inundaciones localizadas en caletas y balnearios, con daños en viviendas e infraestructura costera, pero con un número reducido de víctimas fatales. El evento fue seguido por una intensa secuencia de réplicas, algunas de magnitud mayor que 7, que mantuvieron la alerta durante semanas. La magnitud se estima en 8,3.

Epicentro

-31.57°, -71.67°

Región afectada

Región de Coquimbo: Illapel, Canela, Los Vilos y la costa centro-norte

Sistema de fallas

Zona de subducción de la costa de Chile (interfaz entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana)

Mecanismo focal

Cabalgamiento inverso de subducción (megathrust)

Longitud de ruptura

Del orden de 200 km

Duración de la sacudida

Más de un minuto de sacudida fuerte

Radio de percepción

Sentido en gran parte de Chile y en Argentina

Réplicas

Secuencia de réplicas prolongada, con eventos de magnitud mayor que 7

Víctimas documentadas

13

Pérdidas estimadas

Daños moderados en vivienda e infraestructura costera; las cifras exactas varían según la fuente.

• Tsunami con inundaciones localizadas en caletas y balnearios de Coquimbo
• Levantamiento costero cosísmico en tramos del litoral
• Deslizamientos y caída de material en laderas de la zona epicentral

El evento validó la cultura de evacuación por tsunami y el desempeño general de las edificaciones diseñadas con la NCh433, al tiempo que mostró la vulnerabilidad de las construcciones de adobe en las zonas rurales.

El terremoto de Illapel de 2015 se recuerda como un ejemplo de coordinación entre la alerta de tsunami del SHOA y la respuesta de la población, con evacuaciones masivas y ordenadas en el litoral.