Terremoto del Maule de 2010

El 27 de febrero de 2010, a las 03:34 hora local, un megaterremoto de magnitud 8,8 rompió la interfaz de subducción frente a las costas del Maule y del Biobío. El epicentro se situó en el mar, cerca de la costa de Constitución, y la ruptura se propagó del orden de 500 kilómetros hacia el norte y el sur. La sacudida fue percibida en gran parte del territorio chileno y en el centro-oeste de Argentina, y en la zona epicentral se prolongó durante más de dos minutos. Minutos después, un tsunami golpeó el litoral del Maule y del Biobío: localidades como Constitución, Dichato y Talcahuano fueron inundadas, con pérdida de vidas y destrucción de viviendas e infraestructura portuaria. En Concepción, el daño se concentró en edificios antiguos, en viviendas de adobe y en sectores con suelos blandos, mientras que gran parte de las edificaciones modernas diseñadas según la NCh433 se comportó de manera aceptable. El evento generó además una de las secuencias de réplicas más intensas de las que se tenga registro, con sismos de magnitud superior a 6,5 durante semanas y meses.

Epicentro

-35.91°, -72.73°

Región afectada

Regiones del Maule y del Biobío: Constitución, Concepción, Talcahuano, Dichato y la costa central

Sistema de fallas

Zona de subducción de la costa de Chile (interfaz entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana)

Mecanismo focal

Cabalgamiento inverso de subducción (megathrust)

PGA estimada

Se registraron aceleraciones máximas del orden de 0,6 a 0,9 g en sitios cercanos a la zona de ruptura y en suelos blandos de la costa.

Longitud de ruptura

Del orden de 500 km, entre la península de Arauco y la zona de Pichilemu

Duración de la sacudida

Entre 2 y 3 minutos de sacudida fuerte en la zona epicentral

Radio de percepción

Sentido en gran parte de Chile y en el centro-oeste de Argentina

Réplicas

Secuencia de réplicas prolongada, con varios eventos de magnitud mayor que 6,5

Víctimas documentadas

525

Pérdidas estimadas

Daños económicos estimados en decenas de miles de millones de dólares, entre los mayores de la historia de Chile.

• Tsunami que inundó localidades del Maule y del Biobío, como Constitución, Dichato y Talcahuano
• Levantamiento y subsidencia costera cosísmica en tramos del litoral
• Licuefacción generalizada en suelos finos saturados de las zonas bajas
• Deslizamientos en laderas y cortes de talud en la zona costera

El sismo puso a prueba la normativa NCh433 vigente: la mayoría de los edificios modernos resistió sin colapsar, mientras que las construcciones de adobe y albañilería no reforzada concentraron el daño. Mostró además la necesidad de mejorar la comunicación de la amenaza de tsunami.

Es uno de los terremotos de subducción más estudiados del mundo: su red de instrumentos y de estaciones geodésicas permitió reconstruir la ruptura con un detalle sin precedentes y revisar los modelos de acoplamiento de la interfaz.