Terremoto de Valparaíso de 1906

El 16 de agosto de 1906, a las 19:48 hora local, un terremoto de magnitud estimada 8,2 se originó en el mar frente a la costa central de Chile, cerca de Valparaíso. La sacudida destruyó una parte muy considerable de la ciudad, que en ese momento era el principal puerto del país y uno de los centros urbanos más importantes del Pacífico sudamericano. El sismo derribó edificios, templos y viviendas, y provocó incendios que se extendieron por el casco urbano. Poco después, un tsunami golpeó la línea de costa y agravó los daños en los sectores bajos y portuarios. Las estimaciones de víctimas fatales se sitúan en torno a 3.000 personas. El evento se interpreta como una ruptura de la interfaz de subducción entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana, del mismo tipo que otros grandes terremotos de la historia chilena. La reconstrucción de Valparaíso se convirtió en un hito de la planificación urbana y de la conciencia sísmica temprana del país.

Epicentro

-33.00°, -72.00°

Región afectada

Valparaíso, Viña del Mar y la costa central de Chile

Sistema de fallas

Zona de subducción de la costa de Chile (interfaz entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana)

Mecanismo focal

Cabalgamiento inverso de subducción (megathrust)

Longitud de ruptura

Del orden de 200 a 300 km

Duración de la sacudida

Sacudida violenta; las crónicas describen varios minutos de movimiento

Radio de percepción

Sentido en gran parte del centro de Chile y en Mendoza (Argentina)

Réplicas

Réplicas numerosas en los días posteriores

Víctimas documentadas

3000

Pérdidas estimadas

Pérdidas cuantiosas en el principal puerto del país y en el casco urbano de Valparaíso.

• Tsunami que afectó el litoral y los sectores bajos del puerto
• Incendios que se extendieron por el casco urbano tras el sismo
• Deslizamientos y caída de material en los cerros de la ciudad

El desastre impulsó la reconstrucción de Valparaíso con criterios de planificación urbana y una temprana conciencia sobre la construcción frente al riesgo sísmico en Chile.

La destrucción del principal puerto del país en 1906 marcó a la sociedad chilena de comienzos del siglo XX y sentó las bases de la conciencia sísmica nacional.