Riesgo sísmico de Colón

Colón se extiende sobre una franja costera baja, en parte sobre rellenos y terrenos ganados al litoral caribeño, con nivel freático muy alto. Esas condiciones favorecen la amplificación de la sacudida y la susceptibilidad a asentamientos y licuefacción, y explican en parte la severidad de los daños del terremoto de 1882.

La ciudad está dentro de la zona media del Reglamento Estructural Panameño; sus suelos costeros de relleno exigen estudios de sitio específicos por el riesgo de licuefacción.

• Destrucción de la ciudad en el terremoto de 1882, con tsunami asociado en la costa caribeña.
• Emplazamiento sobre rellenos costeros con nivel freático alto y susceptibilidad a licuefacción.
• Infraestructura portuaria y logística concentrada en la franja litoral.
• Parque edificado con proporción importante de construcciones antiguas previas a la normativa moderna.

• Terremoto de Panamá de 1882 (1882)7.9 Mw · Intensidad máx. IX en Colón (intensidad estimada a partir de documentos de la época)El sismo destruyó la ciudad de Colón, en la costa caribeña, y generó un tsunami que afectó sectores del litoral. Se le considera uno de los mayores terremotos documentados en la historia de Panamá, aunque sus parámetros se estiman a partir de relatos y no de registros instrumentales.

Si vive o trabaja en Colón, las tres acciones con mayor efecto por unidad de esfuerzo son las mismas en toda la región: anclar a la pared todo lo que pueda caer encima de una persona, acordar un punto de encuentro y un contacto fuera de la ciudad con quienes convive, y tener agua y medicación para setenta y dos horas. Ninguna requiere obra ni permiso.

A escala de edificio, lo que más pesa es identificar si existe piso blando —una planta baja abierta y mucho más flexible que las superiores— y si los tanques de agua elevados están anclados. Son los dos patrones que más muertes han causado en los sismos documentados de América Latina.