Terremoto y tsunami de Lima-Callao de 1746

El 28 de octubre de 1746, un sismo de gran magnitud, estimada del orden de 8,6 a 8,8, sacudió la costa central del Perú en plena época virreinal. El evento se originó en la zona de subducción y causó destrucción generalizada en Lima, donde cayeron templos, conventos y viviendas. Poco después, un tsunami arrasó el puerto del Callao y se llevó gran parte de la población y de la infraestructura portuaria. La reconstrucción de la magnitud de este evento se apoya en documentos históricos y no en registros instrumentales, por lo que se expresa como un rango. La reconstrucción del evento se apoya en crónicas virreinales, en la correspondencia de la época y en la descripción de los daños en templos y edificios, y por eso sus parámetros se expresan como estimaciones y no como mediciones. El tsunami que siguió al sismo es recordado como uno de los más destructivos de la costa peruana, y su memoria alimenta los escenarios actuales de inundación por maremoto en el litoral central. El desastre de 1746 es, en ese sentido, el horizonte de referencia para la preparación de Lima y el Callao frente a un megaterremoto.

Epicentro

-11.80°, -77.60°

Región afectada

Lima y Callao

Sistema de fallas

Zona de subducción de la costa peruana (interfaz Placa de Nazca - Placa Sudamericana)

Mecanismo focal

Cabalgamiento inverso por subducción (megathrust)

Pérdidas estimadas

Pérdidas inmensas en vidas, patrimonio virreinal e infraestructura portuaria del Callao

• Tsunami destructivo que arrasó el puerto del Callao
• Destrucción de templos y edificaciones virreinales en Lima
• Daños asociados a la sacudida en los suelos de la ciudad y del litoral

El desastre de 1746 es el precedente histórico que dimensiona la amenaza de un megaterremoto y tsunami frente a la capital, y orienta los escenarios de riesgo para Lima y Callao.

Es el mayor terremoto documentado en la historia del Perú y marcó profundamente la memoria de la ciudad virreinal y del puerto del Callao.